Energías procedentes del Sol: centrales solares y sistemas arquitectónicos pasivos

CENTRALES SOLARES TÉRMICAS
- En las centrales solares se concentra la luz mediante un colector y se utiliza para calentar un fluido (aceite). El calor almacenado de esta manera en el fluido se utiliza posteriormente para producir electricidad.
El colector puede consistir en un disco parabólico, un conducto parabólico o una serie de espejos planos distribuidos
en una gran superficie (producen el mismo efecto que un disco parabólico de gran tamaño.
SISTEMAS ARQUITECTÓNICOS PASIVOS
- El diseño, la orientación, el espesor de los muros, el tamaño de las ventanas, los materiales de construcción empleados y el tipo de acristalamiento, son algunos elementos de la arquitectura solar pasiva. Los principios básicos de esta arquitectura, también denominada arquitectura bioclimática, fueron ya empleados por civilizaciones antiguas.
- Se puede ahorrar mucha energía aislando adecuadamente las construcciones que necesitan calefacción o aire acondicionado para mantenerse confortables. Construir un edificio con un buen aislamiento cuesta más dinero, pero a la larga es más económico porque ahorra mucho gasto de calefacción o de refrigeración del aire.
- Los árboles, además de dar sombra, enfrían su entorno al evaporar agua y pueden servir de barrera a los vientos dominantes en invierno, por lo que la plantación de árboles cerca de las casas puede ahorrar entre un 15% a un 40% del consumo de energía que hay que hacer para mantener la casa confortable.
CENTRALES SOLARES FOTOVOLTAICAS
- Las células solares fotovoltaicas transforman directamente la energía de la luz en energía eléctrica mediante el uso de semiconductores.
- Los principales inconvenientes de este sistema son:
· La energía solar es dispersa, por lo que hay que cubrir grandes superficies para conseguir una cantidad suficiente de energía, con el impacto visual que puede suponer.
· La energía solar es intermitente y de distribución heterogénea, por lo que no se puede aprovechar en todas
partes.
· El coste de fabricación de las células fotovoltaicas es, la menos de momento, muy elevado.
- A pesar de los inconvenientes, su implantación puede ser rentable en zonas donde no existe una red de distribución eléctrica. Además se trata de una fuente de energía que no produce ningún tipo de  contaminación ni ruidos.